2012年接过故宫博物院院长一职时，单霁翔将届退休之年，故宫是他的最后一站，亦是堪称最浓墨重彩的一站。
故宫600岁生日前夕，当了七年"看门人"的单霁翔要离开了。
"在北京住过很多传统民居四合院，万万没想到退休前最后一个岗位能到北京最大的四合院看门。"2012年接过故宫博物院院长一职时，单霁翔将届退休之年，故宫是他的最后一站，亦是堪称最浓墨重彩的一站。
从踏坏二十余双布鞋走遍故宫九千余间房开始，单院长的七年不易，用鲁豫专访时的说法，是战战兢兢，如履薄冰。单霁翔将院长当成了公众认可的故宫代言人和发言人。而面对外界"掌门人"的称呼，他必然纠正:不是掌门人，只是看门人。
故宫的生意经:走进寻常百姓家
作为故宫94年间的第六任院长，单霁翔以或许是最接地气的姿态将故宫带入了"寻常百姓家"，让故宫变得足以亲近，一个可供佐证的数据是，目前故宫30岁以下的观众占到了一半。
2016年纪录片《我在故宫修文物》在年轻观众中的走红甚至让单霁翔始料未及:"制作时觉得节奏非常慢，可能适合中老年人，没想到点赞最多的是年轻人。"
此后故宫开始以更开放的姿态接触年轻群体。故宫博物院副院长冯乃恩此前曾在采访中谈到，故宫近年无论是数字化还是文创产品，一个明显倾向就是"侧重于对于青年心理的研究，然后面向于他们，采用他们所喜欢的方式来推出故宫自身的这些文化产品"。
可以说，单霁翔将年轻人带回了博物馆。文创部的一位工作人员告诉新京报记者，她眼中的单院长亲民敬业，"最重要的是有很浓的故宫情怀，我们作为年轻一辈都深受感染。也是因为单院长的这种情怀吧，更多的年轻人都越来越喜欢故宫"。
另一个维度，在公众视野中，单霁翔是带动故宫走向商业化的关键人物。他任上的故宫，几乎实现了一次商业价值的重新发掘，频频被冠以"超级网红"、"顶级IP"的称号出现在报道首页;故宫文创周边产品年收入超过15亿，开发经验成为国内各家博物馆引以借鉴的典范，故宫每次的商业尝试亦从来不缺关注。
赴任之初，单霁翔曾在接受央视《面对面》采访时提到，要让故宫以及文化遗产更有尊严，获得更多关注。就世俗意义而言，单霁翔带领下的故宫，生意经无疑是成功的。
去年11月开播的综艺节目《上新了·故宫》，每集开头单霁翔都会现身，说出固定台词:"年轻的朋友们，你们好。"
此外，近半年来，故宫的"跨界"从综艺节目到咖啡馆，从彩妆再到火锅，外界倍感意外之余，也不乏好奇地等待，故宫还可以是什么样。
